Stay Gold

I recently saw the impressive show “The Outsiders” in New York City. In the show there is a poem by Robert Frost that plays an important part. The show even derived one of its baselines from it. Stay Gold. Robert Frost is one of the most celebrated figures in American poetry, He was the author of numerous poetry collections, including New Hampshire (Henry Holt and Company, 1923). Born in San Francisco in 1874, he lived and taught for many years in Massachusetts and Vermont. He died in Boston in 1963.

Here is the poem.

Nature’s first green is gold,
Her hardest hue to hold.
Her early leaf’s a flower;
But only so an hour.
Then leaf subsides to leaf.
So Eden sank to grief,
So dawn goes down to day.
Nothing gold can stay.

I love how the show turns this around and calls upon the main character (and us all) to stay gold. It’s a reminder to find beauty in the simple things and it moved me. Here is the song. (Oh, and do go see the show, it’s special.)

The miracle of the sand

I have always said that sand sculpture events are the most incredible ones to work on. It has been 25 years since I first was involved in a sand project. 26 years since I first stood in awe in front of these huge works of art. Not only life, but also sand finds a way. It is addictive. It is mesmerizing. It is a unique combination of production and artistry. I get to work with building contractors, artists and hospitality and marketing professionals. It’s a project that involves not only the crew but also a lot of people within the city where you are making the magic happen. In Middelkerke all of these aspects come together in a warm way. People care. I was confronted with this there was a break-in and the police had to intervene. The day after the mayor came by to see if everything was OK. People care. Really. There is not just the art. There is the emotion it creates and a special sense of community.

Nevertheless … it’s mostly the art that touches the hearts of many people, including that of photographer Filip Van Roe, who made a very special set of photos during the creation process. “This is quite something,” he said. And it is. I enjoy the process and I especially enjoy the twinkles in the eyes of the visitors. As always.

What makes us long for The Dire Straits Experience?

All photos by Lorenzo Suvee

I have been working with The Dire Straits Experience since 2016. The collaboration started a bit hesitantly, but over the years it has grown into much more than a work relationship. Every spring and fall we present at least 2 shows in Belgium and the fan base keeps growing. There is something weird about this. I just saw 2 concerts and I already know that in a few months, I will start longing for another show. During corona, whenever a Dire Straits song came on the radio, tears welled up in my eyes. It’s a drug, but a healthy one. And a lot of people feel the same way. The Brussels show next November is already sold out. So, I’m not the only one who wants to feel the music and experience the show time and time again.

Journalist Sandro wrote in a review that this band is so much more exciting and charismatic than the original band. That’s quite a compliment for the band and for me as the concert promoter. Chris White is the ultimate British gentleman, Terence Reis is a virtuoso on the guitars and his voice comes so close to Mark Knopfler’s. Add to that the truly world class band and their relentlessness to perform the ultimate show time and time again and that’s what makes The Dire Straits Experience what it is: a band we cannot wait to see again!

The Genius of Refik Anadol

When someone asks me what it is that draws me to the work of Refik Anadol, I usually say it’s the combination of technology and art. But the strange thing is that when you are facing one of his works, you don’t think of the technology behind it. You experience beauty, ever changing beauty and yes, that beauty is based on technology, data and artificial intelligence. The technical aspect is mind blowing in itself, but I suggest you visit one of his installations around the globe to get a feeling of what the buzz is all about. He has even got a project running on the Sphere in Las Vegas … Or you can check out the TED talk above.

Official website: https://refikanadol.com/

How to party like Gatsby

Trek je mooiste jurk aan, lift je feeststemming tot het hoogste niveau en dompel je onder in het feestgedruis. Zo bondig kan het zijn als je naar een party gaat. Maar of dat genoeg is om te feesten à la Jay Gatsby?

We schrijven het jaar 1922 en iedereen hoorde al van de mysterieuze miljonair Jay Gatsby, een visionair, een dromer en een showman. Zijn missie is helder en klaar: het grootste en mooiste feest ooit geven, waar de hele stad zal samenkomen in gelukzaligheid en euforie.
Jij staat op het punt toe te treden tot de inner circle van Gatsby en aanwezig te zijn op één van zijn spectaculaire parties. Maar hoe bereid je je voor?

Gangsterstijl

Alles start met de juiste outfit, met hotsy-totsy zijn. Voor één keer mag je glamoureus glitteren en glimmen naar hartelust.
De heren kunnen simpelweg hun beste pak uit de kast halen. Met een setje bretellen erbij, kom je helemaal in de gangsterstijl van de jaren ’20. Droom je ervan jezelf te hullen in een echte smoking, alsjeblieft, zeker doen! Echte durvers kunnen zelfs opteren voor een witte versie. Maar voel je niet verplicht om zo ver te gaan. Niemand verwacht van je dat je nu stante pede naar de winkel rent om je in de kosten te gooien voor een smoking die je verder nooit meer zal dragen. Wil je op een simpele manier rijkdom en decadentie uitstralen, vervang je stropdas dan door een gouden exemplaar of probeer een vlinderdas en zet een hoed op. Van een hoge hoed, over een deukhoed naar een strohoed tot zelfs een klassieke pet werden allemaal gedragen in die tijd. Zo, Old Sport, trek nog een paar lederen, lage schoenen aan en kan je ergens een wandelstok op de kop tikken, neem die gerust mee om je outfit te complementeren.

Charleston

Ook de dames hebben vast wel iets in hun kleerkast hangen dat als basis kan dienen voor het feesttenue. The Roaring Twenties waren immers een tijd van verandering, van durven en proberen. Sommige ladies hielden vast aan een traditionele jurk, terwijl anderen de zoom almaar korter lieten worden en experimenteerden met franjes en glitters. Daarom kan zowat elke cocktailjurk dienst doen, zolang je rekening houdt met pasteltinten zoals perzik en roze, of het veilig houdt met zwart of wit. En natuurlijk goud, zowel voor je jurk als voor je accessoires. Bij die laatste horen parels, parels en nog eens parels. Een stulp- of klokhoedje kan, maar nog feestelijker is een haarband met glitters en pluimen op. Meer pluimen over je schouders in de vorm van een boa, die overigens ook van (nep)bont mag zijn, lange handschoenen en misschien nog zo’n sigarettenhouder met bijhorende sigarettenpijp brengen je helemaal in de sfeer. Denk er wel aan dat dit alles voor de show is want roken is uiteraard niet toegestaan op onze feesten. Met je schoenen zit, of beter, sta je gebeiteld met t-strap of Mary Jane pumps. Als er maar een bandje aan is, op of over voet en/of enkel. Iets traditioneler is een gerijgd enkellaarsje. De gemene deler van al dit schoeisel: een niet te hoge hak die je toestaat om helemaal uit de bol te gaan op de Charleston.

Zo, klaar voor het feest. Er rest je nog één ding te doen: geniet, niet met mate maar eindeloos veel. Vergeet daarom niet om al je vrienden uit te nodigen om met je mee te gaan. Als er ergens de regel hoe meer zielen, hoe meer vreugd telt, dan is het wel bij Gatsby! Samen herinneringen creëren om met plezier op terug te kijken, kan toch alleen maar met je beste maten.

Blowing minds since 1997

The Shakalaka! origin story

A few years ago I came across the Holstee Manifesto. Around the same time I got to know a company in Malaysia called Mindvalley. Their CEO is a guy called Vishen Lakhiani and his vision on running a company blew me away. I distinctly remember seeing his 50 minute presentation Why Happiness is the New Productivity on a Sunday afternoon and watching it again immediately after, frantically taking notes. Following Vishen’s request to copy his vision and ideas I re-created my own company and more specifically my view on what I was doing.

Relentless organic content evangelist

In 2016 I had the honor and pleasure of becoming the oldest intern ever at Zimmerman Advertising in Florida. It was a strange experience to me. I felt as if my head was split up in physical departments (and floors of the building). What stuck after my stay was the vision of Jordan Zimmer and the way he transposed his tenacity to the different teams within the agency. I kept the tag on my desk and I have proudly taken over the relentlessness stated in my “title”. Never stop. Never hesitate. Go on when others would quit. That is what makes the difference. It describes exactly the way I run my projects. Time after time.

photo (c) Zimmerman Advertising

Values

I believe that everything I do is based on 5 foundations. Passion, Talent, Creativity, Design and Respect. Recently I added a sixth principle, it’s not a foundation, it’s a vision that I discovered while working on The Flemish Primitives with some of the world’s greatest chefs. The new generation of chefs has grown to a level of quality that is higher than ever before. This happened through something that scares the hell out of most of us: sharing. I used to believe that my system was mine and mine alone and it was my strongest USP. It isn’t. After seeing how today’s top chefs are not afraid to share their problems and their solutions, I started opening up and sharing.

The Flemish Primitives - photo Bruce Palling